Softball a baseball jsou dva podobné sporty. Oba sporty jsou v ČR známé jako pálkovací. V obou sportech patří české reprezentace k evropské špičce. Oba sporty bývají mnohdy zaměňovány, ale mají hned několik podstatných rozdílů. Jaké jsou tedy hlavní rozdíly mezi softballem a baseballem?

Hřiště

Tvar hřiště je pro oba sporty stejný. Liší se ve velikosti hřiště. Vzdálenost met u softballu je 18, 2 metrů. U baseballu je vzdálenost met 27,43 metrů. Celková plocha baseballového hřiště je asi 2700 m2 a softballového asi 1100 m2. V baseballu se doporučuje vzdálenost od domácí mety podél pomezních čar k nejbližšímu plotu nebo tribuně 97,5 m a od domácí mety středem pole 122 m. Vzdálenost homerunového plotu u mužského softballu je 76 m.

Míče

Rozdíl mezi sporty je také ve velikosti a tvrdosti míčků. V softballu je míček větší – obvod 27,9 cm nebo 30,5 cm a váží 178 – 198,4 gramů. Míček na baseball je menší – obvod 22,9 – 23,5 cm a váží 142 – 149 gramů.

Pálky

Délka pálky u softballu je maximálně 864 mm. U baseballu je pak maximální délka 1067 mm.

Další rozdíly

• Softball se hraje na 7 směn, baseball na 9 směn.
• Softballový nadhazovač musí nadhazovat tzv. spodem. Baseballový nadhazovač může nadhazovat libovolným způsobem a nadhazuje z tzv. nadhazovacího pahorku (pitcher‘s mound), který je vysoký 0,254 metrů a jeho úpatí tvoří kruh o poloměru 2,75 metrů.
• Běžci na metách mohou při baseballu vybíhat z mety, kterou získali, již před nadhozem nadhazovače, v softballu mohou běžci opustit metu až s nadhozem.
• Softball je rychlejší a dynamičtější, baseball vyžaduje větší sílu a vytrvalost.